Laufskalavarda (Laufskálavarða) to skupisko kamiennych kopców na lawowej grani przy obwodnicy, mniej więcej w połowie drogi między Vik a Kirkjubaejarklaustur – miejsce z zaskakującą historią.
Laufskalavarda w przeszłości
Choć dziś Laufskalavarda jest atrakcją turystyczną, jej przeszłość jest zdecydowanie inna. Wcześni osadnicy budowali takie kopce, aby zaznaczyć swoje szlaki lub inne ważne miejsca. W kolejnych wiekach miejscowi wykorzystywali je także jako znaczniki nawigacyjne. Wierzyli też, że zbudowanie własnego stosu zapewni szczęście w podróży…
Sama nazwa wskazuje nie na kopce, tylko na gospodarstwo: Laufskálavarða znaczy „kopiec Laufskálar”, a Laufskálar stało gdzieś w tej okolicy w czasach wczesnego osadnictwa.
Laufskalavarda leży w miejscu, w którym rozpoczyna się droga z południowego na północne wybrzeże. Dziś zjeżdżając tu na drogę 209, a dalej F208 i F26 możemy stąd dojechać – w miarę prostą drogą – nad Myvatn i do Akureyri na północnym wybrzeżu Islandii. Ale także w dawnych czasach ta trasa wzdłuż zachodniego krańca ogromnego lodowca Vatnajokull, nazywana Sprengisandsleid, była ważną arterią komunikacyjną kraju.
Laufskalavarda dzisiaj
Współcześni turyści rozwinęli tradycję ustawiania takich kopczyków do dość monstrualnych rozmiarów. Dziś znalezienie kamieni do ustawienia nowego kopca graniczy tu z cudem, a zgodnie z legendą zniszczenie czyjegoś kopca ściąga nań nieszczęście…
Kopców nie da się datować, więc nie wiadomo, które z nich są stare – wiele usypano w ostatnich latach. Tak czy owak to ładne miejsce i niezły kandydat na postój i krótki odpoczynek. Przy odpowiednim świetle jest to też miejsce atrakcyjne fotograficznie. Przy ładnej pogodzie z Laufskalavarda rozciąga się piękny widok na lodowiec Mýrdalsjökull i ukryty pod nim wulkan Katla.
Jak dojechać do Laufskalavarda
Kopce leżą tuż przy drodze nr 1, na lawie między rzekami Hólmsá i Skálm, na północ od Álftaver – około 40 km na wschód od Vik i około 35 km na zachód od Kirkjubaejarklaustur. Przy Laufskálavarða znajduje się ogólnodostępny parking i toalety.
Jadąc stąd na zachód, przecinamy czarne piaski w stronę Hjörleifshöfði i jaskini Yody; na wschodzie, przy Kirkjubaejarklaustur, czekają dwa niewielkie wodospady – Systrafoss i Stjórnarfoss – oraz kanion Fjadrargljufur.
