Vatnshellir jest jednym z najstarszych islandzkich tuneli lawowych. Znajduje się on w zachodniej części wyspy, na półwyspie Snæfellsnes, w polu lawowym Purkholahraun, na północ od Malarrif. Vatnshellir powstał w wyniku erupcji ok. 8000 lat temu. Ma długość 200 metrów, a jego najgłębszy punkt to 35 metrów poniżej wejścia.
Cechą charakterystyczną jaskini jest przede wszystkim to, że lawa nie płynęła tu tylko poziomo, ale spadała z progów skalnych, tworząc syfony i „korytarze pionowe”. Stąd m.in. słynne kręte schody w jaskini – jedne z nich służą do wejścia do jaskini, ale kolejne prowadzą nas właśnie z jednego tunelu, przez pionowy syfon, do kolejnego tunelu poziom niżej.
Inną wyjątkową cechą jaskini Vatnshellir są nacieki lawowe – tak jakby stalaktyty, ale nie stworzone przez naciekanie wody i wytrącanie się z niej minerałów, ale przez nakapywanie kolejnych drobinek lawy… Nie jest to może najbardziej spektakularny widok, wręcz może się kojarzyć odpychająco, ale – wg słów przewodnika – nie znajdziemy tego w żadnej innej jaskini (zapewne w żadnej innej na Islandii).
Dodatkowo unikalne są także niektóre nacieki skalne na ścianach. Atrakcyjność uzupełniają żywe kolory skał: czerwienie reprezentują złoża żelaza, żółcienie siarkę, a zielenie miedź.
Na pewno większa jest jaskinia Vidgelmira i wizyta tam jest wyraźnie ciekawsza. Jednak wyjątkowość jaskini Vatnshellir polega nie tylko na jej walorach estetycznych czy geologicznych: jaskinia leży u stóp Snæfellsjökull, wulkanu, przez który Juliusz Verne wysłał swoich bohaterów do wnętrza Ziemi. Dla miłośników Verne’a nie ma więc drugiego takiego miejsca 🙂
Vatnshellir — wskazówki i informacje praktyczne
- Zwiedzanie jaskini Vatnshellir jest możliwe przez cały rok, ale wyłącznie z przewodnikiem, a godziny wyjść zmieniają się sezonowo: w grudniu od 11:00 do 15:00, we wrześniu od 10:00 do 17:00 (dokładne godziny na dany dzień pokazuje kalendarz rezerwacji).
- Wstęp do jaskini jest płatny, a wycieczki prowadzone są po angielsku i po islandzku. Bilety warto kupić z wyprzedzeniem – wyjścia się wyprzedają; rezerwację można bezpłatnie przełożyć lub odwołać do czterech godzin przed wyjściem, a na miejscu trzeba być 10 minut wcześniej.
- Parking dla gości znajduje się nieco na wschód (na prawo patrząc na 'recepcję’) – nie próbujcie wjeżdżać przez łańcuch pod sam budynek recepcji.
- Ceny biletów (wrzesień 2026): dorośli: 5900 ISK (ok. 175 zł), studenci i seniorzy 65+: 4600 ISK (ok. 135 zł), młodzież 12-17 lat: 2600 ISK (ok. 75 zł); dzieci 5-11 lat wchodzą gratis. Pierwsze wyjścia dnia są o 8% tańsze; bilety: wstęp do jaskini Vatnshellir;
- Podczas wyprawy z przewodnikiem nie tylko obejrzysz jaskinię, ale dowiesz się także wielu ciekawych informacji o jej geologii i… folklorze islandzkim.
- Vatnshellir wyposażono w schody i odpowiednie podesty, ale duża część trasy przebiega wprost po dnie tunelu lawowego i nie jest oświetlona (każdy dostaje własną niewielką latarkę oraz kask – własnej czołówki używać nie wolno). Do wizyty wystarczy zupełnie podstawowa sprawność fizyczna, ale osoby nielubiące małych, ciemnych, zamkniętych przestrzeni mogą się tu czuć niekomfortowo.
- W jaskini przez cały rok jest niewiele powyżej zera – warto wziąć ciepłe ubranie i rękawiczki, a buty muszą być turystyczne albo solidne sportowe (klapki, buty na płaskiej podeszwie i szpilki są niedozwolone).
- Przy jaskini nie ma toalet – najbliższe są w centrum informacji w Malarrif, jakieś trzy minuty jazdy stąd.
- Zwiedzanie jaskini jest dostępne nie tylko dla dorosłych, ale również dla dzieci od 5 lat – każdy uczestnik musi jednak samodzielnie przejść po nierównym podłożu i zejść dwiema krętymi klatkami schodowymi.
- Vatnshellir znajduje się na terenie Parku Narodowego Snæfellsjökull. Jest więc obszarem chronionym.
| Jaskinia Vatnshellir: dane szczegółowe | |||
|---|---|---|---|
 Mapa: trasa z Grundarfjörður do jaskini Vatnshellir, 60,8 km, ok. 51 minut – kliknij, żeby otworzyć interaktywną mapę | |||
| położenie | Islandia Zachodnia, półwysep Snaefellsnes, przy drodze 574 na północ od Malarrif | ||
| współrzędne GPS | 64.75503186534785, -23.81863642647397 | ||
| długość jaskini | 200 m | ||
| głębokość | 35 m poniżej wejścia | ||
| godziny otwarcia | przez cały rok; godziny wyjść zmieniają się sezonowo (grudzień 11:00-15:00, wrzesień 10:00-17:00) | ||
| koszt wstępu (2026) | dorośli: 5900 ISK (ok. 175 zł) studenci i seniorzy 65+: 4600 ISK (ok. 135 zł) młodzież 12-17 lat: 2600 ISK (ok. 75 zł) dzieci 5-11 lat: gratis (min. wiek: 5 lat) | ||
| uwagi | Zwiedzanie jaskini tylko w zorganizowanych grupach z przewodnikiem. Czas zwiedzania: ok. 45 minut. Przy jaskini nie ma toalet – najbliższe są w Malarrif. | ||
| bilety | wstęp do jaskini Vatnshellir | ||
Zdjęcia z jaskini Vatnshellir
Na dzień 1 lipca 2022 ceny wyglądają następująco:
Dorośli: 4500 ISK
Młodzież 12-17 lat: 2000 ISK
Młodsze dzieci za darmo
dziękujemy za informację – artykuł już zaktualizowany;
a jak ogólnie podobało się w jaskini?
Ostatecznie się nie zdecydowaliśmy. Wybraliśmy Vidgelmir, do której zresztą też nie dotarliśmy. Byliśmy po kilku intensywnych dniach i postanowiliśmy trochę zwolnić wyrzucając z planu to i owo.